বেঁচে থাকার জন্য মানুষের অক্সিজেন প্রয়োজন যা বাতাসে পাওয়া যায়। এই অক্সিজেন মানুষের দেহে নাকের মাধ্যমে প্রবেশ করে ফুসফুসে গিয়ে পৌঁছায় এবং ফুসফুস সেই অক্সিজেন সারা দেহে ছড়িয়ে দেয়। এখানে নাক এবং ফুসফুস, শ্বসনতন্ত্রের অংশ হিসেবে কাজ করে। ফুসফুস অ্যালভিওলিতে কৈশিক নালির (গুরুত্বপূর্ণ ছোট ছোট কোষ) মাধ্যমে অক্সিজেনেটেড ব্লাড (অক্সিজেন মিশ্রিত রক্ত) এবং ডি-অক্সিজেনেটেড ব্লাড (অক্সিজেন বিহি ন রক্ত) আদান প্রদান করে। একজন পূর্ণবয়স্ক মানুষ প্রতি মিনিটে ১২ থেকে ২০ বার শ্বাস নেয়, এর থেকে বেশি বা কম নিলে সেটা অস্বাভাবিক। ফুসফুসের গঠনে কোন প্রকার পরিবর্তন হলে , তা অক্সিজেনের সরবরাহকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে যা মৃত্যুরও কারণ হতে পারে।
ফুসফুসের ক্যানসার একটি নীরব কিন্তু আক্রমণাত্মক ব্যাধি। ফুসফুস কোষ সমূহের অতিরিক্ত অস্বাভাবিক বৃদ্ধি, ফুসফুসের স্বাভাবিক গঠন এবং কার্যকারিতাকে নষ্ট করে দেয়। এই অস্বাভাবিক বৃদ্ধি পরে টিউমারে পরিণত হয়। এই টিউমার মানব দেহে অক্সিজেন প্রবাহে বাঁধা প্রদান করে, যা বেঁচে থাকার জন্য অপরিহার্য।